Астра виргинская

Астра виргинская или новобельгийская - это достаточно неприхотливое растение, завезенное к нам из восточных районов Северной Америки. Оно произрастает повсеместно, вплоть до самой таежной зоны и чаще всего известно нам по названием "сентябринка" .

Этот корневищный многолетник растет в виде куста, отличающегося обратнопирамидальной формой. Стебли виргинской астры достигают высоты 50-150 см., в верхней части они могут быть густоветвистыми, волосистыми или же голыми, все в зависимости от сортовой принадлежности. Кусты чаще всего густооблиственные. Листья имеют линейно-ланцетную форму, с тупыми основаниями.

Соцветия довольно крупные, метельчатые, могут состоять из 200 корзинок, диаметр которых равняется 2 см. Язычковые цветки чаще всего имеют лиловую окраску. У некоторых сортов язычковые цветки располагаются в несколько рядов, прикрывая желтые трубчатые цветки, благодаря чему достигается эффект махровости.

Этот вид многолетних осенних цветов при надлежащем уходе и обеспечении оптимальных почвенных условий может цвести весьма обильно и продолжительно, начиная с сентября месяца и вплоть до заморозков.

Астра виргинская предпочитает хорошо освещенные солнцем места, защищенные от холодных ветров. Это растение достаточно морозостойка, однако высаживать его на постоянное место лучше всего в начале мая.

Предварительно обработайте почву на глубину 25 см. Площадь питания необходимо рассчитывать индивидуально, в зависимости от высоты и степени кустистости астры. Низкорослым сортам достаточно площади 20 х 25 см, а высоким нужно больше места - 40 х 45 см. Астра виргинская разрастается достаточно быстро, поскольку имеет длинное корневище, так что пересаживать ее можно уже через 3-4 года.

Помимо деления куста используют такие способы размножения этого растения, как черенкование и посев семян. Однако они гораздо более трудоемки и малоэффективны. В отдельных случаях можно разделить куст астры, не выкапывая его, а просто отделив от него 1-2 части при помощи острой лопаты. Освободившиеся лунки засыпьте плодородной землей и полейте.

Уход за растением подразумевает поддержание почвы в достаточно рыхлом состоянии, удаление сорняков и полив в сухую погоду (слегка прогретой на солнце, не холодной водой). Кроме того, виргинская астра нуждается в периодических подкормках, так что не забывайте время от времени вносить под куст минеральные удобрения. Также ежегодно осенью или же после срезки стеблей в весенний период необходимо подсыпать под астру виргинскую компост.

Этот довольно популярный вид многолетника подвержен типичным для всех астр заболеваниям. Особенно опасна для виргинской астры мучнистая роса, из-за чего селекционеры стремятся вывести сорта, которые будут более устойчивы к этому заболеванию. А бороться с таким заболеванием астр можно при помощи любых медьсодержащих препаратов.

Соцветия сентябринки часто используются на срез для создания разнообразных букетов и композиций. Свои декоративные качества срезанный цветок сохраняет до 10-15 дней, при условии систематической замены воды и удаления с погруженной части стебля листьев (во избежание из загнивания). Кроме того, можно опустить в воду серебряную монетку, чтобы она дольше оставалась свежей. Для питания срезанного растения опустите в вазу с ним 1 ч. л. сахарного песка, кристаллик калия перманганата или таблетку аспирина.

Как красивоцветущее декоративное растение астру новобельгийскую часто используют для различных цветочных посадок на фоне газона. В качестве фона могут быть использованы группы кустарников. Старайтесь не высаживать астры вместе с мелкими многолетниками, поскольку новобельгийская гостья быстро вытеснит своих более слабых «соседей».

На сегодняшний день выведено множество интересных сортов новобельгийской астры. Вот 2 наиболее распространенных из них:

«Аметист». Это растение достигает высоты до 100 см. Цветочные корзинки полумахровые, язычковые цветки расположены в 5-6 рядов, имеют темно-лиловую окраску; трубчатые — светло-желтую окраску. Продолжительность цветения 30-35 дней.

«Баллард». Очень декоративное растение, достигающее высоты до 100 см. цветение обильное, диаметр соцветий – до 3-х см. Язычковые цветки имеют ярко-розовую окраску.

Очень часто эту разновидность астры новобельгийской применяют для разных аранжировок и составления букетов. Растение прекрасно смотрится как в групповых посадках и массивах, так и одиночно - на фоне различных кустарников.